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新華社東京３月９日電（記者藍建中）“生物鐘”是指人和許多動物生命活動的內(nèi)在節(jié)律。但機體內(nèi)調(diào)控生物鐘的“司令部”在哪里呢？日本的一項新研究顯示，一種特殊神經(jīng)細胞發(fā)揮了號令生物鐘的核心作用。

此前，研究人員已知生物鐘由大腦中一個名為“視上核”的區(qū)域來調(diào)節(jié)。但視上核內(nèi)有多種神經(jīng)細胞，到底哪種細胞發(fā)揮核心調(diào)節(jié)作用，科研人員一直不甚明了。

日本筑波大學(xué)科研人員柳澤正史等人在新一期美國科學(xué)雜志《神經(jīng)元》上報告說，在視上核內(nèi)有一種細胞會生成名為神經(jīng)介素Ｓ的物質(zhì)，它被稱為ＮＭＳ神經(jīng)細胞。動物實驗顯示，如果將實驗鼠體內(nèi)ＮＭＳ細胞的生物鐘節(jié)律推遲，則實驗鼠大腦視上核區(qū)域的節(jié)律和整個身體活動的節(jié)律都會推遲。假如設(shè)法阻礙ＮＭＳ細胞與其他細胞間的信息傳遞，則實驗鼠的視上核和身體活動的節(jié)律會全部消失。

研究小組因此認為，ＮＭＳ細胞是控制其他細胞生物鐘頻率的主時鐘，相當(dāng)于生物鐘的“司令部”。今后，研究人員準(zhǔn)備進一步探索ＮＭＳ細胞是如何發(fā)號施令的。如果能弄清它以什么樣的機制管理整個身體的生物鐘，將有助診斷和治療睡眠障礙等病。（完）