王荷波是我黨最早的工人黨員之一，也是工人運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)。一位黨的早期領(lǐng)導(dǎo)人在多年后回憶，如果不是王荷波和鄧培在１９２７年相繼犧牲，那么在中共六大上，中央政治局常委會主席怎么也不會輪到向忠發(fā)來做。誠如是，中國革命的歷程該會有怎樣的變化？

王荷波，原名王灼華，１８８２年５月１９日出生于福建省福州市。他只念了兩年私塾就出外謀生。從１９０１年開始，他在江陰海軍魚雷營當(dāng)過水手，又流落到東北當(dāng)過苦工，到大連學(xué)過機(jī)械，到旅順當(dāng)過機(jī)匠。１９１６年夏，王荷波到浦鎮(zhèn)機(jī)車車輛廠當(dāng)生火工，后成為鉗工。

浦鎮(zhèn)機(jī)車廠是１９０８年中英合資建起的一家機(jī)車車輛修理廠，英籍廠長奧斯頓和總監(jiān)工布拉克等在廠內(nèi)為所欲為，壓榨職工，懲辦、開除工人的條款多如牛毛。為維護(hù)工人權(quán)益，王荷波經(jīng)常出頭替工人說話。他辦事公正，深得群眾信賴，工人們把滿臉胡須的王荷波親切地稱呼為“王胡子大哥”。１９２０年５月，布拉克下令拆除廁所，不許工人上班時(shí)間大小便，激起工人的強(qiáng)烈反抗。王荷波說：“英國鬼子把我們當(dāng)牛馬，我們是人，是中國人，絕不能任他們擺布?！彼砉と藗兿驈S方嚴(yán)正提出取消所有罰款制度、重建廁所、加薪一成和責(zé)令布拉克賠禮道歉等四項(xiàng)條件；在廠方未答復(fù)前，全廠實(shí)行罷工。英國人起初不以為然，態(tài)度還頗強(qiáng)橫。王荷波決定給他們看看工人的力量。第二天，全廠沒有一個(gè)工人去上班。布拉克這才慌了。在罷工的壓力下，廠方被迫答應(yīng)了工人的要求。

１９２１年冬天，由于貨幣貶值，物價(jià)暴漲，工人生活水平急劇下降。王荷波代表工會向鐵路局提出增加工資、發(fā)給御寒棉衣等１１條要求，遭到鐵路局的拒絕。王荷波帶領(lǐng)６０多名工人攔車請?jiān)?。鐵路局官員火急火燎地趕來處理。談判了一天，最后祭出甩鍋大法，說：“你們提出的條件涉及的范圍太廣，不是鐵路局可以解決的，需要交通部出面。”王荷波說：“既然鐵路局有難處，我們就到北京，找交通部請?jiān)溉?！”他毅然只身前往北京，找北洋政府交通部講理。面對交通總長及其他官僚，王荷波毫無懼色，據(jù)理力爭，最后迫使北洋政府答應(yīng)了工人的合理要求。斗爭勝利之后，王荷波抓住時(shí)機(jī)，督促廠里為工人修建浴室、開辦夜校和合作社等福利事業(yè)。由于王荷波大公無私為群眾辦事，深受工人的擁戴。在他４０歲生日的那天，工友們送他一塊大紅匾，上書“品重柱石”四個(gè)金色大字。

中國勞動(dòng)組合書記部成立之初，北方分部主任羅章龍得知津浦路上有這樣一支重要力量，遂前往浦鎮(zhèn)機(jī)車廠聯(lián)系開展工作。他們結(jié)識之后，羅章龍就住在王荷波家中，日夜促膝懇談。在羅章龍動(dòng)員下，他率領(lǐng)工會加入了中國勞動(dòng)組合書記部北方分部。多年后，羅章龍寫過一首《悼王荷波》的詩：

荷波誠長者，視我弟兄同。

十年肝膽交，乳水長相融。

……

１９２２年６月，王荷波加入中國共產(chǎn)黨，成為津浦鐵路的第一位工人黨員。當(dāng)年秋天，南京地區(qū)第一個(gè)共產(chǎn)黨小組——浦口黨小組成立，公推王荷波為組長。在王荷波等人的領(lǐng)導(dǎo)下，建立起浦口鐵路工人俱樂部。１９２３年２月，王荷波到鄭州出席京漢鐵路總工會成立大會。大會遭吳佩孚破壞后，他組織津浦路沿線工人舉行罷工，支援京漢鐵路工人的斗爭，浦口的水陸交通一時(shí)間全部癱瘓。軍閥齊燮元派１０００多名官兵前來鎮(zhèn)壓，王荷波指揮２０００多名工人嚴(yán)陣以待，最后迫使當(dāng)局答應(yīng)了工人提出的部分要求。

軍閥與資本家恨透了王荷波，密謀暗害他。他離開浦鎮(zhèn)轉(zhuǎn)入山東指導(dǎo)工人運(yùn)動(dòng)。１９２４年５月，王荷波和李大釗、羅章龍、劉清揚(yáng)等組成中共代表團(tuán)，赴莫斯科出席共產(chǎn)國際第五次代表大會，還應(yīng)邀參加了赤色職工國際大會。１９２５年１月，中共四大在上海召開，王荷波被選為中央候補(bǔ)委員。１９２５年５月１日，他參加了在廣州召開的第二次全國勞動(dòng)大會，被選為中華全國總工會執(zhí)行委員。１９２６年５月，在第三次全國勞動(dòng)大會上繼續(xù)被選為中華全國總工會執(zhí)行委員。北伐戰(zhàn)爭開始后，王荷波去福州策應(yīng)北伐。在上海工人三次武裝起義中，王荷波參與領(lǐng)導(dǎo)了第二、三次起義，和周恩來、羅亦農(nóng)、趙世炎在戰(zhàn)斗中建立了深厚的革命情誼，周恩來親切地稱他“大哥”。

四一二反革命政變后，上海陷入白色恐怖之中。王荷波前往漢口出席中共五大。這次大會產(chǎn)生了中共黨史上第一個(gè)中央紀(jì)律檢查機(jī)構(gòu)——中央監(jiān)察委員會，由７名委員及３名候補(bǔ)委員組成，王荷波任主席，楊匏安為副主席。值得一提的是，這１０名監(jiān)察委員會委員，在此后的革命生涯中，無一叛變投敵。不久，王荷波在八七會議上當(dāng)選為臨時(shí)中央政治局委員。會后，中央為加強(qiáng)對北方工作的領(lǐng)導(dǎo)，決定成立北方局，派王荷波、蔡和森分別擔(dān)任書記和秘書長。

１９２７年１０月１８日，王荷波在去北京法政大學(xué)參加活動(dòng)分子會議時(shí)不幸被捕。在獄中，他受盡酷刑，堅(jiān)貞不屈，至死沒有暴露黨組織。臨難前的唯一囑托是，請求黨組織對他的子女加強(qiáng)革命教育，千萬別走和他相反的道路。１９２７年１１月１１日夜，王荷波等１８位同志壯烈犧牲。

北京解放后，周恩來專門指示要求尋找王荷波烈士的遺骸。北京市人民政府副市長吳晗親自負(fù)責(zé)，北京市公安局和民政局抽調(diào)專門人員，在京師警察廳的檔案中找到了當(dāng)時(shí)的原始記錄，確認(rèn)了王荷波就義的地點(diǎn)，在北京安定門外箭樓西側(cè)發(fā)現(xiàn)了王荷波等烈士的遺骨。１９４９年１２月１１日，在八寶山革命公墓舉行了移葬儀式，周恩來親臨主祭，李立三報(bào)告烈士事跡，他說：“王荷波同志可以說是中國共產(chǎn)黨最老的工人出身的同志，他是一貫站在正確道路上的?！弊返繒Y(jié)束后，周恩來與烈士家屬扶柩前往墓地，親自覆土。在冬天的陽光下，犧牲了２２年的烈士們安息了。