改革開(kāi)放40年以來(lái)，中國(guó)七億多人口按國(guó)際貧困線(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)脫貧，對(duì)過(guò)去40年世界減貧事業(yè)的貢獻(xiàn)率超過(guò)70%。在這段時(shí)間內(nèi)，雖然中國(guó)經(jīng)濟(jì)崩潰論此起彼伏，但是，改革開(kāi)放至今，中國(guó)是世界上唯一沒(méi)有出現(xiàn)金融經(jīng)濟(jì)危機(jī)的國(guó)家。

那么，中國(guó)改革開(kāi)放為什么能取得這樣的成績(jī)？要回答此問(wèn)題，必須先了解經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的本質(zhì)是什么，表面上看，是人均收入水平不斷提高，物質(zhì)不斷豐富，但是，人均收入提高的前提是勞動(dòng)生產(chǎn)率的不斷提高。

提高勞動(dòng)生產(chǎn)率主要有兩種方式：一種方式是對(duì)現(xiàn)有的產(chǎn)業(yè)進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新，讓勞動(dòng)者生產(chǎn)出越來(lái)越多的好產(chǎn)品；另一種方式是產(chǎn)業(yè)升級(jí)，將資源從附加值較低的產(chǎn)業(yè)部門(mén)配置到附加值較高的產(chǎn)業(yè)部門(mén)。對(duì)發(fā)達(dá)國(guó)家和發(fā)展中國(guó)家而言，這兩個(gè)方式是一樣的。

發(fā)展中國(guó)家有通過(guò)引進(jìn)、消化、吸收、再創(chuàng)新，實(shí)現(xiàn)技術(shù)進(jìn)步和產(chǎn)業(yè)升級(jí)的可能性，被稱(chēng)為后來(lái)者優(yōu)勢(shì)。利用這一優(yōu)勢(shì)，發(fā)展中國(guó)家可以以較低的成本和較小的風(fēng)險(xiǎn)，實(shí)現(xiàn)技術(shù)進(jìn)步和產(chǎn)業(yè)升級(jí)，取得比發(fā)達(dá)國(guó)家更快的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。

這是因?yàn)椋l(fā)達(dá)國(guó)家的技術(shù)和產(chǎn)業(yè)處于世界前沿，只有發(fā)明新技術(shù)、新產(chǎn)業(yè)，才能實(shí)現(xiàn)技術(shù)進(jìn)步和產(chǎn)業(yè)升級(jí)。而對(duì)于發(fā)展中國(guó)家而言，只要下一期生產(chǎn)活動(dòng)采用的技術(shù)優(yōu)于本期，就是技術(shù)進(jìn)步；只要下一期進(jìn)入的新產(chǎn)業(yè)附加值高于本期，就是產(chǎn)業(yè)升級(jí)。

由于技術(shù)先進(jìn)程度和產(chǎn)業(yè)附加值水平有差距，發(fā)展中國(guó)家可以對(duì)發(fā)達(dá)國(guó)家的成熟技術(shù)進(jìn)行引進(jìn)、消化、吸收、再創(chuàng)新，通過(guò)進(jìn)入附加值比現(xiàn)有水平高且在發(fā)達(dá)國(guó)家已經(jīng)成熟的產(chǎn)業(yè)，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)升級(jí)。

當(dāng)然，利用后來(lái)者優(yōu)勢(shì)只是一種理論上的可能性，并不是所有發(fā)展中國(guó)家都能利用后來(lái)者優(yōu)勢(shì)實(shí)現(xiàn)快速發(fā)展。

第二次世界大戰(zhàn)以后，有13個(gè)經(jīng)濟(jì)體利用后來(lái)者優(yōu)勢(shì)實(shí)現(xiàn)了年均7%甚至更高、持續(xù)25年甚至更長(zhǎng)時(shí)間的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，大幅縮短了與發(fā)達(dá)國(guó)家的差距。改革開(kāi)放后的中國(guó)是這13個(gè)經(jīng)濟(jì)體中表現(xiàn)最為搶眼的一個(gè)，也是趕超速度最快的一個(gè)。