寧國西鄉(xiāng)山區(qū)有一個四面環(huán)山，西津河縱貫全境的小盆地。一條古色古香的徽式街道臨河而建，綿延二三里長。碧波、白墻、黛瓦，很有些徽風徽韻。因為街道只有半邊，所以在當?shù)仡H有些特殊，提到半邊街，附近的人都知道是指東岸小鎮(zhèn)。街上有位姓劉名大猷、字海濤的先生，是當?shù)赜忻拈_明鄉(xiāng)紳。一九二五年二月初十，正是初春時節(jié)，劉海濤先生的第三個孩子降生了，伴隨著一聲嘹亮的啼哭聲，傭人向守候在房門外的劉先生報喜：“是個漂亮的女公子”。父親根據(jù)族譜的字輩為她取名光國，字暋。

一、 山河破碎家國恨，求學求真向光明

劉家是個大家族，祖上崇尚讀書經(jīng)商。在湖北老家，祖父是個有功名的讀書人，聽說皖南人少田多，一擔籮筐從“湖北下江南”，落戶寧國東岸酒家村。經(jīng)過幾代人的慘淡經(jīng)營，在東岸有商店，寧國、宣城也經(jīng)營著木材、茶葉、桐油等生意。家境變好了，但樂善好施的家風一直未變。從祖父時起，每年家中都要養(yǎng)幾十只乳鴿，但這些鴿子自家人從來沒享用過，而是無償為鄰里鄉(xiāng)親生病時滋補身體備用的。哪家有人生重病，晚上就抓一只給病人送去。劉家的‘劉恒鑫’店鋪因童叟無欺、誠信為本是當?shù)氐慕鹱终信疲饧t火。而貧苦百姓賒賬的也不少，有的還是祖父手上欠下的，幾十年的欠條不知有多少。民國二十三年，東岸發(fā)生百年不遇的旱災，老百姓生活受到嚴重影響。父親決定全部免去這些欠款，并要母親帶著九歲的小光國隨朝奉（店員）逐村逐家將欠條字據(jù)送給當事人，并當眾燒毀。由于母親是小腳，不便遠行，還專門雇了一頂轎子。在赤坑塢送欠條時，她們看見一個婦女帶倆女兒在草堆旁曬太陽，大冬天衣不蔽體，不敢見人?；丶液竽赣H立即找了一些衣服，專門派人給那母女仨送去。耳濡目染，養(yǎng)成了小光國同情弱小、關心他人疾苦和為窮人做實事的良好品德。

鄉(xiāng)紳劉海波是位開明的父親，小光國很早就被送到學校讀書，東岸小學雖小，卻有幾位見過世面，頗有進步思想的先生。其中一位汪若海老師，是大別山岳西縣人，一九二七年前后，曾任中共岳西蘇維埃區(qū)政府文教委員。革命暴動失敗后，轉(zhuǎn)移到宣寧一帶，以教師身份為掩護，秘密從事革命活動。他經(jīng)常給小同學們講時局，宣傳進步思想和抗日主張。汪老師為學校取名“作新”小學，成立了學生自治會，特別鼓勵女同學長大后要為婦女解放事業(yè)而奮斗。“作新”小學先后設在東岸街上的劉光國伯父劉海峰家和黃家、洪家祠堂里。每逢“五一”國際勞動節(jié)，汪老師就安排學生以抵制東洋貨為主題畫漫畫、寫作文，并組織學生到祠堂門外的街上演講、張貼標語。這在小光國心中留下了深深的烙印，對她革命理想和信念、以及性格的形成起到了重大影響。汪若海老師在后來的革命斗爭中被國民黨反動派殺害。 夏日的夜晚，小光國常和一些小伙伴燃起火把，卷起褲腳，下河摸蟹找蝦。有時遇到大螃蟹，也很害怕，于是就想起了汪老師“視蟹如日寇”，頓時勇氣大發(fā)，果斷下手捉拿了。清時時節(jié)，她還喜歡和同學們到野外踏青，名曰“短足游”，在山上采“娃娃拳”（蕨菜）時，便和同學們背誦汪老師教的“上山思齊夷，深知忘國恥，度命采蕨芽”詩句。暑假期間，小光國和伙伴們在小溪中造假山，但常被山洪沖廢，可她們并不氣餒，沖一次再造一次，因為汪老師曾告訴他們“失敗是成功之母”，要懷抱理想，不懼失敗。 父親曾在宣城做木材生意，劉光國常隨父親來往宣寧等地?？箲?zhàn)爆發(fā)后，日機多次對宣寧一帶進行狂轟濫炸。宣寧道上，許多平民百姓被炸得的尸骨不全，哀鴻遍野?？吹竭@一幕幕慘景，更激起了少年劉光國對日寇的滿腔仇恨。她暗暗在心中告誡自己，一定要好好學習，將來建設好國家，使國人不再受外敵欺侮。在作新小學時，劉光國已是一名能干的小姑娘了，她自強自立，有抱負，有主張，深受老師和同學們信賴，儼然成為學生中的小領袖了，于是她被選為學生自治會會長，還兼任了學校圖書館副館長。

日軍占領宣城后，皖南寧國、旌德、涇縣、績溪等地成為抗日小后方。宣城中學等校也遷到偏僻的旌德江村，成立了聯(lián)中，來自五湖四海的教師和學生聚集在這里，是當時青年學子們向往的地方。一九三七年，在宣城中學就讀的劉光國隨校遷往江村聯(lián)中讀初中。在抗日救亡的大潮中，劉光國深受進步的愛國主義思想影響，在刻苦學習之余，也投身于這一挽救民族危亡的洪流中。她踴躍參加各種抗日救亡活動，當時“聯(lián)中晨報”就曾刊載她一篇“談談日本人的死”的文章，充分表達了她對日本帝國主義的刻骨仇恨和對抗戰(zhàn)勝利的堅定信念。 聯(lián)中畢業(yè)后，劉光國考入設在績溪縣的安徽省徽州農(nóng)業(yè)職業(yè)學校茶葉?？疲敃r該校董事長為大名鼎鼎的胡適先生。由于她在政治上的進步表現(xiàn)，受到了當時在校讀書的地下黨人和進步青年的關注，校園里，經(jīng)常有一些進步同學主動向她傳送一些進步書刊。當時有一位叫王文田的男同學，是中共地下黨員，經(jīng)常將丁玲、魯迅、聞一多的書和高爾基的《母親》《童年》借給劉光國。這些書籍是當時國民政府明令禁止的，王文田離開時總是低聲叮囑一聲“收好”。中共地下黨的活動引起了當局的恐慌，國民黨軍警到學校逮捕王文田等人，王文田等在有正義感的校長及教師保護下，或提前潛逃，或越獄逃生。就是在這種環(huán)境下，劉光國成長為一名向往革命的進步青年，初步確立了革命的人生觀。 從徽州農(nóng)校畢業(yè)后，劉光國于一九四四年下半年在寧國縣建設科農(nóng)業(yè)改進所任見習員。衙門壓抑的氛圍，加上抗戰(zhàn)時局變化不定，她很快便辭去工職。賦閑在家時，她與兩位杭州女同學白天讀書議論時事，晚上教街坊鄰里小孩和附近村上牧童識字、唱歌。期間，旌德江村聯(lián)中進步同學謝德行等人常來信探討國事，除了談抗戰(zhàn)形勢，他們還在信中批評國民黨的腐敗，宣傳共產(chǎn)黨的進步思想。

一九四三年，呂輝受中共皖南山地中心縣委指派，帶領游擊隊在板橋建立了革命根據(jù)地。國民黨反動派對板橋?qū)嵭袊烂芊怄i政策，各地商行都有特務嚴密監(jiān)視，禁止物資流入根據(jù)地，使得根據(jù)地物資匱乏，生活十分困難。一九四六年初，娘家住板橋的女同學仰惠卿找到劉光國說：“家里兄弟姐妹多，想買一些布匹、食鹽、藥品，用量較多，我怕別人說閑話，請你幫忙買一些，好嗎？”知道仰惠卿的兩個哥哥是游擊隊里的人，劉光國明白這是游擊隊急需的東西，便爽快的答應了，找親戚黃小翠幫仰惠卿完成了任務。不久，仰惠卿又找到劉光國，要她想辦法了解方塘鄉(xiāng)碉堡里國民黨行動隊的兵力、武器配備情況。這可是一個難辦的事，于是劉光國找到酒家村一個叫羅作相的鄰居，要他以賣小豬為借口混到碉堡旁摸清情況。后來，游擊隊向東岸等地發(fā)展，多次派馮和忠、喻家順、穆大發(fā)等骨干到東岸活動，大多是劉光國利用族人、親戚、同學等關系，在東岸外圍的酒家村、興隆街、大小云嶺溝秘密安排落腳處，為游擊隊的活動提供幫助。 經(jīng)過一段時間接觸，游擊隊領導呂輝感到劉光國值得信賴，決定與劉光國見一面，并通過她找到東岸一些有影響的開明紳士宣傳我黨的主張，于是游擊隊派人通知劉光國到山伯坑有任務。山伯坑是方塘與東岸之間一個偏僻的小村子，零散住居著十來戶人家。村里有個叫劉光銀的農(nóng)民，是劉光國的族兄，他家就是游擊隊秘密聯(lián)絡點。皖南山區(qū)的冬天來得早，去的也特別晚。那天，天上大雪紛飛，地上積雪漫過膝蓋。經(jīng)過整整一個上午，劉光國才艱難地走完十幾里山路到達山伯坑。在劉光銀家，劉光國第一次見到了傳奇英雄呂輝。呂輝雖是根據(jù)地的最高領導，但當時年僅二十三歲，他中等偏高身材，眉清目秀，一笑還露出倆可愛的小虎牙。劉光國眼里，他既有讀書人的文氣與英氣，又有一般年輕人少有的成熟與穩(wěn)重。簡單的問候了劉光國后，呂輝開門見山的說：“我想見見東岸商會的負責人，你能幫忙聯(lián)系一下嗎”？根據(jù)呂輝的要求，劉光國寫了一封信，叫來自己的哥哥和東岸商會會長曹明輝。呂輝向他們宣傳了我黨的政策和主張，并要求他們多與共產(chǎn)黨游擊隊合作，支持游擊隊的斗爭。兩人表示一定按呂輝首長的要求做。 劉光國頻繁的參與游擊隊的活動，引起了國民黨寧國縣黨部的注意。縣黨部書記宋楚吾召集有關人員開會說，寧國西鄉(xiāng)有嫌疑份子，命令縣國民兵團中隊長唐述玉人到東岸抓捕劉光國、仰惠卿。唐述玉帶人到東岸后，東岸鄉(xiāng)自衛(wèi)隊副隊長洪立新是劉光國同學，立即將消息告訴劉光國，建議她避一下。得知消息，劉光國、仰惠卿商量后，決定轉(zhuǎn)移到板橋，找呂輝游擊隊。